Представители Ордена тамплиеров направили в Ватикан письмо, в котором выразили надежду, что римская католическая церковь принесет им свои извинения за события 700-летней давности, пишет в понедельник Independent. Напомним, что одна из самых влиятельных военизированных религиозных организаций средневековья была уничтожена французским королем Филиппом Красивым с санкции Папы Римского Клемента V в 1314 году. Церковь признала тамплиеров еретиками, обвинила их в поклонении дьяволу, попрании креста, мужеложстве и прочих тяжких грехах. Впрочем, большинство историков рассматривают эти обвинения как предлог, которым воспользовались король и Папа, чтобы прибрать к рукам богатства Ордена.

Последний гроссмейстер Ордена Жак де Моле вместе со своим приближенным Жоффруа де Шарне был сожжен в Париже. Остальные тамплиеры подверглись гонениям, многие были казнены. Только небольшой части их удалось выжить и, по одной из версий, присоединиться впоследствии к первому королю Шотландии Роберту Брюсу. Письмо, направленное в Ватикан на имя Иоанна Павла II, отмечает Independent, написано на английском языке. Он подписан "Советом священников и действующим гроссмейстером". Автором послания является одно из многих тысяч объединений последователей Ордена, базирующееся в Хартфордшире (Великобритания). В письме выражается надежда на положительный ответ со стороны Ватикана. По мнению представителей Ордена, многие признаки указывают на то, что Ватикан готов вновь пойти на контакт с тамплиерами.

Известная история Ордена тамплиеров восходит ко временам первого крестового похода, то есть к концу XI века. В 1119 году Гюго де Пейнс и Жоффруа де Сен-Омер с семью товарищами приняли на себя обет - охранять дороги на Иерусалим, чтобы паломники могли безопасно по ним путешествовать. Так состоялось рождение Орден тамплиеров - храмовников, получивший это название после предоставления им королем Иерусалима Балдуином I угла в храме Соломона (ныне - мечеть Аль-Акса). За время крестовых походов тамплиеры не только приняли участие во многих сражениях и стали серьезной политической силой, но и приобрели огромное богатство. Оно, а также некоторые мистические культы, приписываемые Ордену, до сих пор волнуют умы историков.