Алексей Хлестов — артист с богатым опытом и блестящей карьерой солиста эстрады, оказавшись «под прицелом» фотокамеры, неожиданно превратился в озорного мальчугана. И понять уже, где Хлестов настоящий, а где его образ-иллюзия, было практически невозможно, настолько певец увлекся. Наверное, этим и отличается от других творческий человек: в нем — сотни лиц и тысячи образов, и все они — настоящие.

— 30 лет — серьезный возраст. Можешь сказать, в какой момент из мальчика ты превратился в мужчину?
— Наверное, в каждом человеке, особенно творческом, всегда живет ребенок. И этот маленький человечек делает артиста веселым, энергичным, может быть, в чем-то смешным — эдакий маленький заводила внутри.
А повзрослел, я когда впервые поехал работать за границу. Наступает такой момент, когда ты понимаешь, что надеяться можешь только на себя: родители далеко и помощи ждать не от кого. В 21 год я стал уже достаточно самостоятельным человеком, как говорится, окунулся во взрослую жизнь. Я сам зарабатывал и сам о себе заботился. Вообще, работа за границей — очень значимый этап в моей жизни. Помимо хорошей вокальной практики, я еще выучил и английский язык, хотя в школе изучал французский — надо же было как-то общаться с местными жителями, менеджерами и публикой.
По-настоящему же взрослым я почувствовал себя, когда женился. Семья — это огромная ответственность. Тем более, что десять месяцев назад у нас с супругой родился сын Артем. Знаете, я считаю, что мужчина должен заботиться о том, чтобы его семья была, во-первых, обеспечена материально, во-вторых, окружена любовью.

— А что такое любовь, по-твоему?
— Любовь — это когда есть понимание. Когда ты хочешь творить, дарить свое творчество и радость своему любимому человеку. Это удивительно приятное состояние души. Хотя я не могу сказать, что совершал какие-то сумасшедшие поступки ради любви: в этом отношении я прагматик.

— Воспитание ребенка — труд, в котором должны участвовать оба родителя. Такую работу, как у тебя, сложно совмещать с домашними заботами. И все же, как ты видишь процесс?
— Серьезный вопрос. Я рос в советское время, когда оба родителя работали, причем периодически папа ездил на Север (тогда это был хороший приработок). По большей части меня воспитывала мама: забирала из школы, помогала делать уроки, объясняла, что такое хорошо и что такое плохо. На каникулы мы ездили с ней в деревню… Постоянно рядом со мной был брат. Помню, каждый папин приезд был для нас настоящим праздником. Мы подолгу гуляли с ним в парке, ходили в цирк, да и вообще отец старался нас баловать… И, кстати, папа никогда меня не наказывал, наказывала мама.

Конечно же, своего сына я буду воспитывать уже по другому. Когда он подрастет, думаю, буду брать его с собой на гастроли: пусть посмотрит мир, узнает, что такое жизнь артиста. Конечно, хочется, чтобы он хорошо учился, а что касается профессии, то все будет зависеть от его интересов и увлечений. Хотя сейчас думать об этом пока рано: 19 мая Артему исполнилось только десять месяцев. Впрочем, по утрам он у нас уже вовсю «распевается»…

— Сколько детей ты хотел бы в перспективе?
— Для меня идеальный вариант — двое. Моя супруга Лена хочет троих, и вообще она считает, что чем больше семья, тем лучше. В принципе, я с ней согласен, но все-таки рассматриваю этот вопрос еще и с материальной точки зрения.

— Как ты отдыхаешь? Что тебе нужно, чтобы расслабиться?
— Я довольно часто встречаюсь с друзьями: играем в бильярд, боулинг, пьем чай, делимся новостями… Это один вариант отдыха. Второй — когда выезжаем всей семьей на природу, тогда можно и порыбачить. Я просто обожаю рыбалку и, кстати, ездил на нее буквально неделю назад.
Помимо этого, несколько раз в неделю хожу в тренажерный зал. Хотя отдыхом это вряд ли можно назвать, ведь фитнес — это работа над своим телом и духом. Конечно, не всегда есть силы и настроение идти в зал, но в таком случае себя нужно просто заставлять. Ведь сцена обязывает артиста всегда выглядеть не то что хорошо, а просто отлично — это тоже, скажем так, составляющая моей профессии. К тому же, я предпочитаю избавляться от плохого настроения во время тренировок, а не «выплескивать» негатив на близких мне людей.

— Вы с братом как артисты стараетесь позиционировать себя отдельно. Какие между вами личные отношения?
— Вы правильно подметили: у меня одна слушательская аудитория, у Андрея — совершено другая. Поэтому в творческом плане мы, можно сказать, не пересекаемся. А вообще, мы очень хорошо ладим, у нас прекрасные отношения. Андрей всегда по первому зову приходит ко мне на помощь. К примеру, этой зимой посреди дороги у меня заглохла машина. Ну кому еще можно позвонить, как не брату! Он, в отличие от меня, очень хорошо разбирается в автомобилях. Нет проблем, Андрей приехал и выручил меня.

— Как ты считаешь, популярность осложняет человеку жизнь или делает ее более интересной и яркой?
— Здесь нельзя ответить однозначно. Согласитесь, любому артисту приятно внимание поклонников, когда они приходят на твои концерты, покупают твои альбомы, голосуют за тебя в хит-парадах. Я очень благодарен своим поклонникам за такую поддержку. Но, с другой стороны, порой повышенное внимание к твоей персоне в обычной жизни, скажем так, утомляет. Люди по-разному ведут себя, когда случайно встречают меня на улице. Помню, как-то стою в очереди в гастрономе и вдруг слышу крик: «Господи, он ходит в магазин!» По-моему, это слишком. Я совершенно обычный человек, и в такие моменты хочется пониже натянуть кепку и быстрее скрыться где-нибудь. Хотя я прекрасно понимаю, что лучший выход — спокойно относиться к подобным ситуациям. Ведь постоянное внимание это просто-напросто издержки профессии артиста. Вот и все.

Ольга ЦЫБУЛЬКО