Родился 28 августа 1936 года в деревне Тродовичи Россонского района Витебской области.
Окончил Белорусский государственный университет (1959).
Работал в газете "Літаратура і мастацтва" - заведующим отделом литературы, заместителем главного редактора; в газете "Правда" - корреспондентом по Беларуси (1968-1972); в журнале "Маладосць" - главным редактором (1972-1978); в Комитете по телевидению и радиовещанию - председателем Госкомитета (1978-1990); Постоянным представителем Республики Беларусь при ООН (1990-1994); заместителем министра культуры и информации, главным советником заместителя премьер-министра Республики Беларусь (1994-1995); первым заместителем главного редактора журнала "Вожык" (1995-2000), обозревателем газеты "Беларускі час" (2001-2002).
Поэт, публицист, критик, переводчик. Многие его стихи белорусскими композиторами положены на музыку.
Член Белорусского ПЕН-центра.
Депутат Верховного Совета БССР (1980-1990). Сопредседатель Всебелорусского съезда за независимость (2000). Имеет дипломатический ранг Чрезвычайного и Полномочного Посла.
Награды: Государственная премия Беларуси имени Янки Купалы (1980), орден Трудового Красного Знамени, орден Дружбы народов, медали.
Женат, двое детей, трое внуков.
Сочинения: Выбраныя творы. Т.1-2. Мн., 1986; Выбранае. Мн., 1998; Паміж зоркай і свечкай. Мн., 2000; Чытаю тайнапіс вачэй. Мн., 2001; в переводе на русский язык изданы книги : Голоса расстояний. M., 1964; Жаворонок над проспектом. М., 1972; Кровное. М., 1980; Верю полдню. М., 1981; Синие качели. М., 1987.
О нем: Барсток М. Руплівы поўдзень: Нарыс творчасці Генадзя Бураўкіна. Мн., 1984; Энцыклапедыя літаратуры і мастацтва Беларусі. Т.1. Мн., 1984. С.517; Беларускія пісьменнікі: Біябібліяграфічны слоўнік. Т.2. Мн., 1992. С.395-405; Энцыклапедыя гісторыі Беларусі. Т.2. Мн., 1994. С.142; Беларуская энцыклапедыя: У 18 т. Т.3. Мн., 1996. С.345; Кто есть кто в Республике Беларусь. Мн., 1999. С.46-47.