16 октября Еврокомиссия начала реализацию программы на сумму 4,5 млн. евро по выделению стипендий белорусским студентам, желающим обучаться за границей. В рамках проекта, который будет выполняться Советом министров Северных Стран, стипендии могут быть выделены начиная с этого учебного года. С учетом вклада Совета министров Северных Стран общий бюджет программы достигает 5 млн. евро. Стипендии будут выделяться студентам, которые подверглись репрессиям со стороны режима и не смогли обучаться в белорусских университетах из-за своей политической деятельности во время и после президентских выборов 19 марта 2006 г.

С помощью этих стипендий белорусские студенты, исключенные из ВУЗОВ смогут продолжить обучение в соседних странах, например в Европейском гуманитарном университете в Вильнюсе или на Украине. Эта инициатива дополняет существующие программы некоторых стран-членов Евросоюза для данной категории студентов. Проект является частью усилий Еврокомиссии по поддержке белорусского гражданского общества и в особенности студентов и молодежи.
Комиссар по внешним связям и европейской политике добрососедства Бенита Ферреро-Вальднер заявила: «Европа проявляет заботу о народе Беларуси и стремиться оказать помощь тем, кто пострадал из-за своей политической активности, что является нормой в демократических странах. Я надеюсь, что те, кто пройдет обучение, используя данную возможность, увезет домой более глубокое понимание жизни в свободном обществе и большую надежду и оптимизм на то, что однажды эти свободы придут и в их страну».

Как отмечают в Еврокомиссии, ситуация с правами человека и демократией в Беларуси остается сложной и продолжает ухудшаться. После президентских выборов 19 марта 2006 г. белорусские власти усилили давление на гражданское общество и особенно на независимые средства массовой информации, молодежные движения, силы оппозиции и НПО. Трехлетняя программа Еврокомиссии для белорусских студентов с бюджетом в 4,5 млн.евро состоит из трех компонентов: стипендии для 170 магистерских и 35 бакалаврских программ для новых студентов Европейского гуманитарного университета в Вильнюсе; расходы на проживание белорусских студентов уже обучающихся в ЕГУ; стипендии для 100 студентов на получение высшего образования в Украине и других странах-соседях.

Стипендии будут покрывать оплату за обучение и проживание (включая социальное страхование и размещение). Студенты будут отбираться экспертной группой, подчиняющейся Совету министров Северных стран. Стипендии будут выделяться студентам, которые были приняты в университет за рубежом и которые доказали, что они не могут учиться в Беларуси.
Совет министров Северных стран был создан в 1971 году как форум по сотрудничеству правительств Северных стран. В него входят пять стран: Дания, Исландия, Швеция, Норвегия и Финляндия, а также три автономные территории: Фарерские острова, Аландские острова и Гренландия.
http://www.afn.by