В медицинских учреждениях Сан-Франциско успешно функционируют 15 электронных помощников - роботов высотой в полтора метра и весом около 90 килограммов. Они оснащены плоскими видеодисплеями, которые отдаленно напоминают голову, а ушами и глазами им служат портативные видеокамеры. С помощью джойстика любой врач может управлять своим электронным заместителем, находясь в другом здании или даже в другой стране. Новинка позволяет докторам осматривать пациентов, консультировать их, не выходя из своего кабинета. Лицо лечащего врача отображается на экране у робота - доктор и пациент могут общаться в режиме реального времени.
В ходе исследований было опрошено 60 пациентов, которые пользовались услугами роботов. 80% из них заявили, что они не представляют себе нормального процесса лечения без роботов. Остальные 20% заметили, что, хоть они и предпочитают личное общение со доктором, роботы помогли им получить более подробные консультации.
Одному из пациентов электронный посредник заменил лечащего врача, когда последний уехал на конференцию.